ضحية غير متوقعة للحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين: سوق المطاط في تايلاند

لقد كانت السنوات القليلة الماضية صعبة بالنسبة لراتانا كايوسوان، ويبدو أن الأمور على وشك أن تصبح أسوأ بكثير.

المرأة البالغة من العمر 60 عامًا هي أممحاةTapper، عمل مرهق في أفضل الأوقات.
يعمل راتانا طوال الليل، في نوبات عمل مدتها 12 ساعة، في مزارع مظلمة موبوءة بالبعوض والثعابين، ويحفر بعناية قناة ليتدفق النسغ من شجرة المطاط إلى قشرة جوز الهند المقلوبة.
لكن السائل الأبيض اللبني أصبح الآن أقل بنسبة ستين بالمائة من قيمته قبل خمس سنوات.
والآن، مع انخفاض أسعار المطاط إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق، فإن الأموال التي تجنيها بالكاد تكفي للبقاء على قيد الحياة.
وإذا لم يكن ذلك سيئا بما فيه الكفاية، فمن الواضح أن الحرب التجارية التي يشنها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ستدفع الأسعار إلى مزيد من الانخفاض.
لسوء الحظ، راتانا ليس لديه خيار. قالت لي: "أنا بحاجة إلى القيام بذلك". "ليس لدي أي عمل آخر يمكنني القيام به. في عمري هذا ليس لدي أي خيار آخر."
لا يعني ذلك أن تعريفات الرئيس ترامب تستهدف راتانا أو تايلاند.
ولكن تايلاند، باعتبارها أكبر منتج للمطاط الطبيعي في العالم، تُعَد مورداً رئيسياً لتجارة السيارات في الصين، وهذا يشكل مركزاً ميتاً في مرمى نيران الرئيس الأميركي.
وفي نهاية الطريق مباشرة، يقوم وسيط محلي بجمع براميل من عصارة المطاط من عمال التنقيب.
ويتم اختبار جودة البراميل، ثم يتم وضعها في خزان ضخم، في انتظار جمعها من قبل أولئك الذين سيشحنونها إلى الخارج.
لقد ناضلوا ضد انخفاض الأسعار لسنوات، باعتبارها مواد اصطناعية أرخصممحاةأغرقت السوق، وأدى فائض العرض من المنتجين في تايلاند وماليزيا وإندونيسيا إلى انخفاض السوق.

سعر الإنتاج أعلى حاليًا من سعر السوق، مما لا يترك أي هامش للربح، والآن يشعرون بالقلق من أن التعريفات الأمريكية ستغلق السوق الوحيدة المزدهرة.

يقول بيتشاي تشاسوات، مدير إحدى شركات استخراج المطاط: "لن يكون هناك أي جامعين للمطاط قريبًا. سيتوقفون عن العمل لأن الأجر لا يستحق العناء مع استمرار الأسعار في الانخفاض بشكل كبير. وحتى الآن من الصعب جدًا العثور على جامعي المطاط للقيام بهذه المهمة". عامل المطاط المحلي.
تم توضيح هذه النقطة جيدًا في مستودع رايونج في تاي هواممحاة، أحد أكبر مصدري المطاط في المملكة.
بالقرب من باب منشأة التخزين الكهفية توجد عدة أطنان من الصفائح المطاطية المضغوطة عالية الجودة.
يتم إرسال الأكوام إلى الولايات المتحدة لاستخدامها في إطارات سيارات السباق، وعجلات الطائرات النفاثة التجارية، وغيرها من الصناعات المحددة للغاية.
يوجد في وسط الغرفة كومة ثانية أكبر للاستخدام المنزلي داخل تايلاند.
وفي الجزء الخلفي من الغرفة، مكدساً حتى السقف، يوجد المطاط المتجه إلى الصين، وهو ما يعادل عشرين ضعف الكمية المصدرة إلى بقية العالم على الأقل، وهي سلعة حيوية في التصنيع الصيني وتطوير البنية التحتية.
داخل المصنع، يقوم مئات العمال المهاجرين من كمبوديا وميانمار بغسل وتنظيف وفرز الصفائح المطاطية من المزارع في جميع أنحاء رايونج.
كل سبل العيش هذه معلقة في الميزان أيضًا، حيث يقوم صاحب العمل، ثاي هوا، بتقييم تأثير تعريفات ترامب الجمركية على صناعتهم.
لكن الحرب التجارية تجبر تايلاند على الانحياز أيضًا، ومع توجه غالبية صادراتها في اتجاه واحد، فمن الواضح من سيكسب على المدى الطويل.
كوراكود كيتيبول هو نائب الرئيس التنفيذي لشركة Thai Hua، وهو حريص على الحفاظ على قواعد العملاء في كل من الصين وأمريكا، لكنه يعلم أيضًا أنه مع تصاعد الحرب التجارية، سيكون الأمر صعبًا على نحو متزايد.
"إذا كنت تريد الاستمرار في عملك، والسوق الرئيسي لعملك هو الولايات المتحدة، فهذا يعني أنك بحاجة إلى التحرك وتغيير استراتيجيتك"، كما يقول، في إشارة إلى حقيقة أنه يستطيع تحمل خسارة الأعمال الأمريكية، ولكن ليس هذا في الصين.
من غير المرجح أن يفكر دونالد ترامب كثيرًا في شركات استخراج المطاط في تايلاند، ولا ما إذا كان سيتأثر إذا علم بالطبيعة المحفوفة بالمخاطر لصناعتهم، ولكن مع توسيع شروط حربه التجارية مع الصين، بدأت الخسائر في الانخفاض. وفي الأسواق العالمية اليوم، ستكون هذه الشركات بعيدة كل البعد عن تلك التي كان ينوي استهدافها.